Der GAFOR (General Aviation FORecast), ist seit mehr als drei Jahrzehnten für viele VFR-Pilotinnen und -Piloten bewährter Bestandteil einer meteorologischen Flugvorbereitung. Jetzt wird es einige Änderungen zum GAFOR geben, die nicht nur die Gebiete betreffen sondern auch einen zusätzlichen Informationsgewinn bedeuten.
Waren es bisher 64 GAFOR-Gebiete, werden es künftig 68 Vorhersagegebiete sein. Basierend auf den Erfahrungen der Flugwetterberater sind die Gebiete an geänderte klimatologische Bedingungen angepasst worden. So gibt es beispielsweise durch den Rückbau von Kohlekraftwerken weniger Emissionen in der Atmosphäre und damit sind weniger Dunst- oder Nebellagen in den betroffenen GAFOR-Gebieten zu verzeichnen. Gleichzeitig ist deutlich geworden, dass für optimale Vorhersagen marginale Anpassungen der Gebietsgrenzen notwendig wurden. Einige der Gebiete sind geteilt, neue definiert und bei vielen ist eine geringfügige Änderung im Verlauf der Gebietsgrenzen vorgenommen worden.

Neben der neuen Gebietsaufteilung wurden die im GAFOR Wetterbericht den Gebieten zugeordneten Wetterbeobachtungen erweitert. Änlich wie im METAR-Bericht werden sich jetzt die VFR-Flieger mit einigen Abkürzungen beschäftigen müssen:

Abkürzungen - Wetterbeschreibungen
BLSN blowing snow- Schneetreiben
DS dust storm - Staubsturm
DZ drizzle - Niesel-, Sprühregen
FC tornado - Tornado
FG fog - Nebel
FZ freezing - gefrierend
GR hail - Hagel
GS small hail or snow pellets - Graupel
PL ice pellets - Eiskörner
RA rain - Regen
SH shower - Schauer
SN snow - Schnee
SS sand storm - Sandsturm
TS thunderstorm - Gewitter

Abkürzung - Ausbreitung von Wettererscheinungen
ISOL isolated - vereinzelt flächenhaftes Auftreten im GAFOR-Gebiet von weniger als 50 %
OCNL occasional - gelegentlich flächenhaftes Auftreten im GAFOR-Gebiet von 50 - 75 %
FRQ frequent - verbreitet flächenhaftes Auf treten im GAFOR-Gebiet von mehr als 75 %

Die offizielle Nachricht des Deutschen Wetterdienstes, in der auch die neuen GAFOR-Gebiete und Bezugshöhen grafisch aufbereitet sind, kann unter folgendem Link abgerufen werden: http://www.daec.de/aktuell/downfiles/DerneueGAFOR-Pr.pdf